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巴西里約熱內(nèi)盧州立大學(xué)(UERJ)與巴西國家博物館的研究人員在南極洲發(fā)現(xiàn)了一種新的史前魚類。相關(guān)研究成果已于近日刊載在《自然》(Nature)關(guān)聯(lián)期刊《科學(xué)報告》(Scientific Reports)之上，被視為巴西古生物學(xué)研究的重要里程碑。
此次發(fā)現(xiàn)的史前魚類生活在大約6600萬年前，體長僅6厘米。盡管其尺寸較小，但意義非凡，因為這是迄今為止在南極洲發(fā)現(xiàn)的、保存最完好的脊椎動物化石。這一新物種被命名為“Antarctichthys longipectoralis”(意為“南極長胸鰭魚”)。
從實地考察到研究成果發(fā)布，巴西科研人員歷時四年，終于揭開了這條魚的“神秘面紗”。里約熱內(nèi)盧州立大學(xué)古生物學(xué)家阿圖爾·布魯姆(Arthur Brum)表示：“這是一個與恐龍生活在同一時代的新物種，而且骨骼幾乎完整保留。這對南極洲和巴西的科學(xué)研究都有重要意義。”
據(jù)悉，科研人員在南極洲詹姆斯羅斯群島進行科考時發(fā)現(xiàn)了這塊化石。布魯姆介紹，該地區(qū)的地層將巖石碎片推向了地表，這令他們能僅憑肉眼發(fā)現(xiàn)這塊化石。“我們像往常一樣邊走邊觀察地面。看到這塊化石時立刻意識到它的與眾不同，而且保存極好。”他回憶。
該研究項目由里約熱內(nèi)盧州立大學(xué)系統(tǒng)學(xué)與生物地理學(xué)實驗室牽頭，聯(lián)合里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)(UFRJ)下屬的國家博物館完成。化石在里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)工程研究院(Coppe)接受了計算機斷層掃描，使科學(xué)家能夠觀察到肉眼不可見的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
對化石的分析使巴西科研團隊得以重建史前時期南極洲的生態(tài)系統(tǒng)。當(dāng)時，該地區(qū)的氣溫在20°C到30°C之間，曾存在多樣的動植物，包括魚類、鳥類、爬行動物、兩棲動物以及如今在巴西常見的南洋杉、松樹和蕨類。
這一發(fā)現(xiàn)也進一步印證了南極洲與南美洲南部(包括巴西、智利和阿根廷)在古生態(tài)上的相似性，并有助于理解地球的氣候變遷。
特約撰稿：今日拉美 段木心
原標(biāo)題：《新民僑梁 | 巴西科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新史前魚類 實證遠(yuǎn)古南極曾溫暖如春》
欄目編輯：梅瓔迪
來源：作者：今日拉美 段木心
